Mitä pelaaja tekee ensimmäiseksi aloittaessaan pokerin peluun? Hän haluaa pelata. Ellei joku ole jo opettanut uudelle pelaajalle pokerin perusteita, hän haluaa vain pelata pokeria, kädellä ei niinkään ole merkitystä.
Kun hän on aloittanut pelaamisen, tapahtuu luonnollinen prosessi joka joillakin yksinkertaisesti tapahtuu nopeammin kuin muilla - mitä nopeammin, sitä parempi. Joka tapauksessa, prosessissa pelaaja pelaa aluksia lähes kaikki kädet mitä voi, ja saattaa jopa ihmetellä vastustajan pelaamista. Miten vastustaja voi pelata noin vähän käsiä? Miksi hän ei pelaa enemmän käsiä vaan päättää mieluummin heittää kätensä
pois ja katsella muiden pelaamista? Kun nämä ajatukset alkavat kehittyä pelaajan mielessä, hän siirtyy tietämättään seuraavalle asteelle, ja alkaa ymmärtää että käden valinnalla onkin suurempi merkitys kuin uskoisi.
Usein tästä reaktiosta johtuen peli muuttuu vastaavanlaiseksi - liian tiukaksi. Pelaaja alkaa luovuttamaan paljon käsiä jotka olisikin pitänyt pelata muiden asioiden johdosta. Surullista kyllä, on pelaajia jotka eivät ikinä pääse tältä tasolta eteenpäin. (Yleensä liian tiukka peli toimii paremmin kuin liian löysä peli, mutta se ei nyt ole tämän artikkelin aihe.) Häviävä pelaaja saattaa jäädä näihin ajatuksiin, jotka perustuvat oman käden vahvuuden ympärille.
Mitä pelaajan tulee ajatella tämän vaiheen jälkeen, on vastustajan kortteja, ja kuinka vastustajan korttien olemassaolo vaikuttaa oman käden vahvuuteen. Voittavat pelaajat siirtyvät tähän ajattelutapaan, ja heidän pokerinsa siirtyy uudelle asteelle. Kun pystyt sisältämään ajattelutavan [jossa uhraat aikaa vastustajan käden vahvuuden pohtimiseen yhtä paljon kuin oman käden] peliisi, siihen tulee lähes automaattisesti ajatukset positiosta ja sen vaikutuksesta käsien vahvuuteen.
Näin uusi pelaaja alkaa oppia arvioimaan kätensä vahvuutta monelta eri kantilta, ja ne kaikki vaikuttavat lopulta siihen tuleeko hänen pelata kätensä, vai ei - sekä tietenkin miten pelata käsi. Se tapahtuu ehkä tietämättä. Pelaaja alkaa ajattelemaan pokeripeliä laajemman, ja vaikka hän ei välttämättä sitä huomaakkaan, jokainen teoriaan, strategiaan ja taktiikoihin liittyvä ajatus tulee vaikuttamaan mielipiteeseesi kätesi vahvuudesta...